スマートフォンゲームやオンラインカジノの台頭により、「メダルゲームはオワコン（終わったコンテンツ）」といった声を耳にすることも増えてきました。しかし、全国のアミューズメント施設では、今も多くのファンがメダルタワーを築き、熱中しています。
さらに、近年話題のAI技術の普及は、社会構造や働き方を変え、人々の余暇時間を増加させると予測されています。これは業界にとってチャンスですが、同時に「どんな体験が求められるか」が問われています。
この記事では、AI時代におけるメダルゲーム業界の展望に加え、コアなメダルゲーマーたちが本当に求めている体験について触れ、未来を占います。
1. AI普及で増える余暇時間と「リアル」への回帰
AI技術により効率化が進み、労働時間が減少すれば、人々の余暇時間は増加します。この時、人々は時間を潰すだけでなく、「リアルな体験」「非日常的な体験」を求める傾向が強まるでしょう。
スマホ画面の中だけでなく、実際に体を動かし、物理的なメダルを触るメダルゲームの「リアルな体験価値」は、AI時代において再評価される可能性があります。
2. 進む「メダルレス化」とゲーマーの葛藤
業界では運営効率化のため、物理的なメダルを使わない「メダルレス」や「循環メダル」の導入が進んでいます。これは利便性向上のメリットがある一方、コアなメダルゲーマーからは懸念の声が上がっています。
**「個人的には嫌い」「獲得の実感が薄い」**といった意見があるように、プレイヤーがメダルゲームに求めるのは、数値が増えることだけではありません。
物理的な満足感: 手元にメダルが増える重みや音、メダルタワーを築く視覚的な達成感こそが、このゲームの本質的な魅力だからです。
3. コアゲーマーの願い：店舗メダルを使うゲームの存続
業界全体が運営効率化（メダルレス化）に進む中、私はメダルゲーマーとして、どうしても譲れない願いがあります。
それは、**「ちゃんと店舗メダルを使うゲームを作って欲しい」**ということです。
物理的なメダルを使ったゲーム体験は、スマホゲームでは絶対に再現できない、アミューズメント施設独自の価値だと私は信じています。効率化も理解できますが、「モノ」を賭けて増やすという本能的な喜びを追求したゲームこそ、何よりも私が、そして多くのコアゲーマーが望んでいる未来の姿です。
4. まとめ：未来の鍵は「体験の本質」にあり
メダルゲーム業界の今後は、デジタル技術による進化と、アナログな体験価値の追求という二つの方向で進みます。
AI時代に余暇が増えるからこそ、店舗は「リアルな体験」を重視すべきです。効率化も重要ですが、プレイヤーが本当に求めている「物理メダルで遊ぶ」という本質的な楽しさを忘れないゲーム開発こそが、業界が生き残るための鍵となるでしょう。
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